在明清时期，吴江县的建制有七大镇，六小镇。八坼是六个小镇中位居其末的一个。镇小，当受多方面的制约：人口少，经济总量不高，战略、商贸的地理位置不太重要等等，皆有可能成其因。

　　清康熙《百城烟水》一书对北坼的地理位置有记载：“塘自北来，至此向东而南，向西复南，俨如弓形，唐代范传正治水，劈河而直其路，坼土为二，故名八坼”。这是与“戚继光抗倭时堆起坼堠恰序为八”的八坼之名来历不同的又一说。

　　这段文字中的信息就是，原来的大运河“塘”到八坼这个地方拐了个大弯，行舟难免受累，设想船经此地，因方向多变，风也顺逆相变，不得不起帆落帆，多烦！就开了一条新河，使大运河变直。原来弓形的地块，因新开的河道将它分成东西两半，形同八字……

　　这八字，便是现在八坼的南港与北港。南港与北港一带正是八坼的老街区。我的《乌龟不赤膊：今日八坼》中引用了“赤膊乌龟”的笑料。不过还真形似，两港在西的交叉口，是城隍庙，其为龟之首，南北两港各有两座桥，恰是龟之四足。

　　北港上的两座桥，东头是永宁桥，西头是万安桥，皆为梁式单孔石桥。南港上的两座梁式单孔石桥，东头的名联源桥，西头的名合浦桥。四座古桥，“联源合浦”表明水流地形，”万安永宁”寄寓万古安宁。据说，蕞早时四座桥上均有木栅，一到日落，便将栅门锁闭。这比我们现在小区里的物业打几下锣，用个高音喇叭空喊几句“安全防盗，门窗关牢”要务实得多的。

　　北港有一镇上蕞“像样”的老宅，沈宅。宅前有过街的雨廊。高大的山墙，顶部呈柔和的圆，依弧成优美的曲线。在河边屋前晒太阳的老人对我说，这房子造得多漂亮，那是四顶“圆满满的官帽”哦！可惜里边被一个五金厂占用了。八坼回来后无意中读到一篇姑苏晚报记者李婷的采访记，《八坼沈宅保存基本完整宛如小家碧玉》，贴在拙文后，权作对该宅的深入介绍了：

　　占地约396平方米的沈宅，建于清末，临市河而居，其四周均为民居，东为永宁桥，西为万安桥，宅东隔壁即是我国放射化学奠基人杨承宗故居。沈宅目前拥有房屋3幢、砖雕门楼1座，坐南朝北的宅院现存三进，均为楼厅。头部进门前建有廊屋，东西两个发券，西发券与西侧人家的廊屋连接，形成数十米长的廊街。廊屋临水砌有石驳岸和单落水河埠，临水而居的水乡风情非常浓郁。

　　头部进后有一夹道，东侧为楼梯，往里为石板天井，天井北侧置有清水砖雕门楼，因在“文革”中遭受破坏，门额已难以看清，上面的纹饰尚在。第二进东、西侧均建有厢房，后面原为一个宽敞的天井，现建有平屋。第三进厅前置有翻轩，后面有一院子。沈宅东、西两侧均置有观音兜与马头墙相结合的风火墙，门面墙高处饰有雕花纹饰。

　　沈宅建于清末，其主人原为八坼石铁村人沈少祥，据传摇航船出身的沈少祥曾经在途中偶得金银财宝，遂在八坼镇上造房置田。解放后，沈氏宅第产权归公，现归八坼房管所所有，租给八坼五金厂作厂房。沈宅在现存八坼古镇区的建筑中实属凤毛麟角，具有相当的历史、文物价值。

　　南港东头的合浦桥（东侧）。吴江市文物控制单位。桥身挂有白底绿字的简介牌，文为：“合浦桥，位于松陵镇北坼社区，北临中心街，南临南浩街，建于清乾隆五年（1740年），清光绪二十四年（1898年）重建，采用青石和花岗石建成。桥长17.1米，高4.25米，孔高3.33米，桥面6.6×2.72米”。另有石碑上补充说明，桥南16级，北14级

　　合浦桥的西侧。在河中洗马桶的现象还是在儿时见过

　　南港西头的联源桥。桥身上的说明牌不知何故被刷了石灰水，看不出几个字来了，桥头有一石碑，但字迹也不清楚。从石碑上尚可辨认出的文字残迹中知道桥初建于同治十三年（1874），重建于何年详不出来。其它不成句的数字信息为：桥长18.9米，宽3.8米，跨度5.8米，桥孔高3米，南北各16级

　　两桥相隔不过百米。此图是在联源堍西望

　　镇上的人都相识，船摇过，港边的熟人隔河与船上人聊话

　　北港东头的永宁桥西侧。石碑上载明建于清末。桥长18.8米，宽3.6米，孔高3.45米，中宽3.85米

　　永宁桥的纵面；桥中间有两道斜坡为车过提供方便。联源桥中间仅一道斜坡。万安桥与合浦桥中间无斜坡道

　　北港西头的万安桥。桥身上的简介牌文字为：“万安桥，位于松陵镇八坼社区，北临航东街，南临中心街。清同治七年（1868年）四月建成。采用青石和花岗石建成梁式单孔，南北走向，桥长17米，宽3.3米，高4.1米，孔高3.3米”。四座桥作为文物控制单位，均是原吴江市人民政府1994公布，松陵镇人民政府2005年立

　　左图为合浦桥桥面，石条是通长的，石面上刻纹以防滑。右图是合浦桥的石级局部，重建或重修时用了赵姓人家的墙界界石

　　南浩街西头的过街楼与在过街楼下东北望城隍庙。老母鸡赶着去报讯，咯咯咯，来客哦

　　南港与北港交汇处的城隍庙。被告知在文革中遭损，里边的殿是重建的

　　中心街的一段。红窗户两边的房子就是这位沈吉家的。他已退休，养老金两千不到，在镇上算好的了，并很乐意让我为他拍张照片。他介绍说，现在再没人罱河泥了，因此港中的水越来越脏了

　　右图是一个寻常人家进院的过道；房子翻建过了，留下了一堵残墙，门框的扭曲了，然通过小小的门框，能望隐约望见河对面的驳岸。左图老太太是出生于斯的老八坼人，她说有个女儿嫁到了苏州，在苏州工作并买了房，她也常会去苏州帮女儿带带孩子什么的，“现在出苏州便了”，她感叹说

　　中心街上蕞大的一座房子，说是原来地主人家的，已无后人继承，现在成了公房。大房子边上，没有人想去弄清楚过去的事情，聚在一起聊着，其乐也融融

　　“要看老房子吗？东边还有一个石库门”。因为上一图的大房子不得进入，我有点遗憾，他们便善意地推荐我去看别处的

　　石库门里没什么看的，倒是晒在河边的年货蛮有情调的

　　屋边的菜地中有一块条石，一条棱两边有个圆孔，是原先立在河埠头系船用的。我说是文物，是宝，居民们一致同意送给我，呵呵

　　航东街一家门口四位妇女在拉家长。就是她们对我说，你看对过的房子造得多气派，墙上是四只官帽呢

　　那就是沈宅（题头图是沈宅的侧面，桥就是永宁桥）

　　沈宅的砖雕门楼与里边被用作五金作坊（厂）车间的一个厅。其余的房子不能进去

　　行将结束此文时贴两张自己认为味道比较浓些的片。此图说是上面说到的原来地主人家房子的局部。屋边那棵树，见过昔日的房主吗？

　　中心街上一处廊街局部。唉，不知它能挺到哪一天？

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